El Río Desaguadero, es el único afluente del Lago Titicaca, conocido en tiempos precolombinos con los nombre de Aullagas o Chacamarca. Sus aguas siguen un recorrido de 436 kilómetros hacia el sur descargando su cauce en el Lago Poopó en el Departamento de Oruro. Las poblaciones aymaras y quechuas de la región le asignan cualidades cosmogónicas similares a las del Lago Titicaca. El caudal es utilizado para el riego, caza por infinidad de comunidades pues su curso recorre prácticamente la totalidad del altiplano. Muestra en el trayecto numerosos paisajes pintorescos caracterizados por la presencia de avifauna alto andina. Las comunidades ribereñas aún conservan la gran riqueza cultural de los Aymaras y los Urus que habitaban en el Lago Poopó.

Una leyenda sobre el origen relata que Thunupa, el Mesías indio, predicaba en la hoya del Titicaca; los habitantes de las Islas no aceptaron estas prédicas, pues eran el foco de la idolatría, por lo que amarraron al Mesías sobre una balsa de totora arrojando en las aguas del lago en la región de Wiñaymarca próximo al espejo de agua. Según continúa la leyenda, los vientos impulsaron la balsa donde adquirió una irregular velocidad que fué considerada un milagro, ya que en el lago eran inexistentes ciertas corrientes de la masa de agua que circularan a tanta velocidad. La descomunal fuérza arrastró la balsa a las orillas o contrafuérte de la cordillera, produciendo la ruptura de la costa, surgiendo así de sus faldas, el Río Desaguadero. 

Recomendaciones

Llevar ropa liviana para el día y abrigada para la noche, zapatos cómodos, lentes y gorra para el sol, abrigo impermeable para época de lluvias y protector solar.